Publications
Note de lecture

L’archipel des camps. L’exemple cambodgien

Barthélémy Courmont - IRIS / automne 2008

Christel Thibault Paris, PUF, 2008, 179 p

Entre 1970 et 1979, le Cambodge a sans doute connu les heures les plus sombres de son histoire récente. Après l’arrivée au pouvoir de Lon Nol, dictateur soutenu par la CIA, le début d’une guerre civile sanglante en marge de la guerre du Vietnam, l’épouvantable utopie meurtrière des Khmers rouges de 1975 à 1979, et une guerre éclair désespérée pour conquérir le delta du Mékong, le Vietnam a imposé sa loi dans un pays totalement exsangue, et qui trente ans après panse encore ses plaies béantes.
Pour beaucoup, l’invasion vietnamienne est assimilée à une libération du peuple cambodgien, enfin débarrassé des Khmers rouges. Mais la période de l’occupation vietnamienne, dans les années 1980, encore peu étudiée, fut également tragique pour le Cambodge. La mise sous tutelle d’une puissance étrangère poussa ainsi les anciens maîtres de Phnom Penh dans des régions difficiles d’accès, où ils poursuivirent le combat. Pendant ce temps, les populations civiles s’entassaient dans des camps de réfugiés, la plupart installés à la hâte en territoire thaïlandais, à quelques kilomètres du Cambodge. Ce furent ainsi de véritables villes au confort sommaire, mais dans lesquelles de véritables sociétés s’organisèrent, qui accueillirent des centaines de milliers de personnes pendant plusieurs années.
La guerre civile se poursuivit pendant des années, avec comme symbole les centaines de milliers de mines dispersées sur l’ensemble du territoire, par des rebelles souhaitant déstabiliser le pouvoir pro-vietnamien, et par les troupes d’occupation souhaitant anéantir la guérilla. Mais comme toujours, ce sont les civils qui payèrent le prix fort de ces affrontements. Pendant ce temps, à l’intérieur même du territoire cambodgien, des enclaves contrôlées par les rebelles, et bénéficiant d’une aide extérieure véhiculée via les camps de réfugiés, se mirent en place. Le rôle des puissances étrangères, soucieuses de contrecarrer les projets vietnamiens, fut ainsi déterminante, et le Cambodge fut une fois de plus pris en otage de jeux géopolitiques le dépassant. Cette période qu’on pourrait qualifier d’après génocide, mais qui fut en fait une occupation, prit fin avec le traité de Paris signé en 1992, et au tournant de l’après-guerre froide, avec les modifications géostratégiques de la fin du xxe siècle. Mais encore aujourd’hui, le Cambodge peine à tourner définitivement la page de trois décennies particulièrement sombres.

Résultat d’une enquête de terrain rigoureuse, le travail de Christel Thibault est considérable en ce qu’il nous invite à nous interroger sur ce qui vient après le temps du génocide, dans une société à la dérive plus occupée à survivre qu’à se pencher sur son devoir de mémoire. Au-delà de l’exemple cambodgien, c’est une étude sur l’impact des transformations d’une société en exil et vivant aux marges qui est ici développée. Les relations entre action humanitaire, droit d’ingérence et participation active aux conflits sont analysées, et l’exemple cambodgien, loin d’être un cas isolé, doit servir à prévenir des situations aussi catastrophiques dans l’avenir.

Les autres notes de lecture
Sauvons le Progrès
Physicien nucléaire – il dirige un laboratoire au sein du Commissariat à l’énergie...
Staline
Il n’est pas évident de susciter un grand intérêt pour une énième...
Realpolitik: A History
Au fil des événements et des périodes historiques, le mot « realpolitik » a...
Éloge du compromis
Éloge du compromis est un titre séduisant par les temps qui courent....
L’ordre du monde
On repose le dernier livre d’Henry Kissinger avec deux sentiments contradictoires : l’admiration...
La fin de l’Europe ?
L’ouvrage arrive à point nommé pour reconsidérer les véritables raisons de la...
Le monde au défi
Hubert Védrine occupe dans le paysage intellectuel français une place à part....
Que veut Poutine ?
Ancien élève de l’ENA et du MGIMO (Institut d’État de relations internationales...
Hollande l’Africain
Journaliste à RFI et collaborateur de l’hebdomadaire Jeune Afrique, Christophe Boisbouvier présente...
Le boycott
Appel au boycott des Jeux olympiques de Sotchi, de produits français (vin,...
La France au défi
« Réformisme radical », cette expression empruntée à Albert Camus pourrait résumer l’intention de...
Mali
La maison d’édition De Boeck a initié depuis 2013 une collection intitulée...
La dynastie rouge
La Corée du Nord effraie autant qu’elle fascine. Les clichés font florès...
Dear Leader
Dans un régime aussi fermé et mystérieux que celui de la Corée...
Justifier la guerre ?
Pierre Hassner, chercheur associé au Centre d’études et de recherches internationales (CERI)...
Willy Brandt
Willy Brandt, premier chancelier allemand social-démocrate (1969- 1974), est connu pour deux...
Le roi prédateur
Les deux journalistes, Eric Laurent (auteur des mémoires d’Hassan II) et Catherine Graciet s’aventurent à...
Le bilan d’Obama.
Pariant sur l’intérêt que susciteront les élections du 6 novembre 2012, les...
Repenser l’économie.
Les lauréats du Prix du meilleur jeune économiste, décerné par Le Monde / Cercle...
Tripoliwood
Delphine Minoui, grand reporter spécialiste du Moyen-Orient lauréate du Prix Albert Londres,...
Pour une Europe juste
En janvier 2011, Élisabeth Guigou présentait sa vision de l’Europe dans un nouvel...
Vivre libre
Le 17 décembre 2010, Mohammed Bouazizi, jeune vendeur de fruits et légumes tunisien de vingt-huit...
Les Coréens
Agrégé d’histoire, ancien de l’ENA, actuellement directeur adjoint de l’Institut des sciences...
Pour l’humour du risque
Sommes-nous en sécurité ? Connaissons-nous les risques qui nous guettent ? Les politiques, lois...
Known & Unknown : A Memoire
Donald Rumsfeld est probablement l’une des figures politiques américaines les plus controversées de...
Le monde selon Obama
Deux sentiments ont accompagné, en Europe, la victoire d’Obama. Le premier fut...
Réinventer l’Occident
Autrefois impérialiste et conquérant, l’Occident se sent aujourd’hui impuissant. En effet, dans...
Guerres inutiles ?
 Depuis le début du siècle les armées occidentales sont de nouveau confrontées...
Pour une gouvernance mondiale
 À l’occasion des Journées de l’économie, Jean-Marc Vittori, éditorialiste aux Échos, a interrogé cinq...
Obama’s Wars
Depuis son rôle dans la révélation de l’affaire du Watergate, Bob Woodward...
Pour la prochaine gauche
En publiant Pour la prochaine gauche, Michel Wieviorka poursuivait un objectif affiché :...
Chroniques du Darfour
Jérôme Tubiana publie aux éditions Glenat, en partenariat avec Amnesty International, ses...
Contrôler les armes
Avec cet ouvrage, Amnesty International réussit le tour de force d’expliquer le...
La Revanche du Sud
Ce temps d'un « Occident qui écrit quand l'Orient, lui, est décrit » est...
Le Temps de l’Afrique
Jean-Michel Sévérino est une personnalité atypique. Tandis que ses camarades de promotion...
Atlas de l’agriculture
Ambitieux, l’Atlas de l’agriculture cherche, comme l’indique son sous-titre, à répondre à...
Mémoires
Il fallait bien 800 pages à Tony Blair, pour évoquer les dix années...
La fabrique de nos peurs
Épidémie, inondation, famine, déplacement de population, nucléaire, pollution etc., chaque semaine, les...
Le Mexique de A à Z
 Patrice Gouy publie un nouvel ouvrage consacré au Mexique, pays qu’il parcourt...
L’Afrique en face
Les journalistes français spécialisés sur l’Afrique se comptent sur les doigts d’une...
Iran, l’état de crise
Alors que de nouvelles sanctions à l’encontre l’Iran sont régulièrement évoquées dans...
Les Arabes et la Shoah
Gilbert Achcar, enseignant-chercheur à l’Université de Londres, publie chez Actes Sud Les...
Le retour des talibans
Depuis les attentats du 11-Septembre, et l’occupation de l’Afghanistan par les forces...
Le multiculturalisme
Maître de conférences à l’Université de Paris IV et président de l’...
Shanghai-Paris
Rompant avec une vision mythologique de la capitale de l’Orient du temps...
La guerre économique
Notion décriée, la guerre économique méritait bien qu’un ouvrage lui soit dédiée....
Nourrir les hommes
 D’ici à 2050, l’humanité va voir sa population croître de 3 milliards d’âmes supplémentaires....
Vivre autrement
 « Nous avons une chance historique. Inventer, sous la contrainte de la crise...
Visages de la peur
 De plus en plus, la peur semble diriger les comportements individuels et...
Demain la faim
 La fiction qui ouvre ce livre met en scène un conflit né...
La mondialisation
Ce petit manuel est un guide intéressant pour qui veut clarifier ses...
Mitterrand l’Africain?
Les ouvrages sur François Mitterrand et l’Afrique sont nombreux (Attali, Bayart, Bourgi,...
Achever Clausewitz
Achever Clausewitz, comme pour se débarrasser définitivement des thèses du général prussien...
La Russie
Ayant consacré sa thèse d’Etat à l’étude de la région caucasienne, Pierre...
L’Afrique humiliée
L’on connaît les cris de colère d’Aminata Traoré, ancienne ministre de la...