Publications
Note de lecture

Churchill, seigneur de guerre

Carlo d’Este Paris, Perrin, 2010, 1046 p.

C’est une biographie impressionnante que Carlo d’Este a consacrée à Churchill. L'auteur s'est concentré sur un aspect particulier: le rapport de Churchill à la guerre tout au long de sa carrière. On peut donc regretter que les autres aspects de sa vie politique aient été négligés. On aurait aimé voir développée son attitude par rapport à la décolonisation de l'Inde, son intervention pour permettre à la France d'obtenir un statut de vainqueur de la Seconde guerre mondiale et ses conversations avec Staline sur les sphères d'influence, ou encore son discours sur la Guerre froide. Carlo d’Este estimant que tout ceci avait déjà été largement traité, s’est concentré sur la relation de Churchill avec la guerre. Chacun connaît la détermination avec laquelle Churchill a résisté à Hitler. Le livre retrace bien les hésitations des Britanniques, les tentations de se tenir à l'écart du conflit. Churchill a réellement fait pencher la balance dans la décision de ne pas accepter l'inacceptable. Une grande partie des élites britanniques était disposée à ne pas s'opposer au nazisme tant la peur croissante du danger communiste et de l'Union soviétique les tétanisait. Après la capitulation française, Lloyd George – pour qui la Grande-Bretagne ne pouvait gagner la guerre seule et ne croyant pas dans l'intervention américaine – croyait nécessaire de négocier la paix. L'une des questions essentielles posées est de savoir ce qui se serait passé en septembre 1939 si la France avait réagi de manière agressive en envahissant l'Allemagne. Carlo d’Este estime qu’à l'époque la France aurait pu emporter la victoire et que les généraux allemands qui méprisaient Hitler se seraient dressés contre lui pour le destituer.
Mais s'il a toujours été inébranlable dans la décision, le livre montre les erreurs stratégiques que Churchill a commis ou failli commettre dans son exécution. Il s'est sans cesse heurté à ses généraux voulant trop souvent précipiter les choses.
Partisan de la fermeté, Churchill était néanmoins sensible. Tout au long de la Seconde guerre mondiale, il montre à la fois une volonté inébranlable de vaincre Hitler, d'intensifier la guerre et cependant est extrêmement sensible aux pertes humaines, au point de ne pouvoir contenir à plusieurs reprises ses sanglots à l'annonce de pertes tragiques. Il démissionna de l'amirauté pour s'engager dans la guerre des tranchées de la Première guerre mondiale, il partagea le sort des soldats et lorsqu'il recevait des visites de délégations, il les emmenait toujours voir la réalité sordide des conditions dans lesquelles vivaient les soldats.
Il avait un goût prononcé pour la technologie, il avait vite perçu le fort potentiel de l'aviation et ses applications militaires. Il a constamment invité les scientifiques à travailler de façon innovante contre l'avis général de son entourage.
Son rôle le plus important après l'évacuation de Dunkerque, que Churchill veilla à ne pas présenter comme une victoire : « on ne gagne pas les guerres avec des évacuations. », fut d'enrayer le défaitisme de la population britannique.
L'auteur raconte comment Churchill accueillit avec soulagement la nouvelle de Pearl Harbour qui, au-delà du drame pour les Américains, signifiait leur entrée en guerre. « Cela présageait un avenir bien sombre mais au moins maintenant nous avions un avenir. » Pour lui, seuls les bombardements fournissent les outils de la victoire. Il insista pour donner la priorité à la Royal Air Force convaincu du caractère décisif des bombardements stratégiques. Le livre montre également la perception par Churchill de la disparition de l'Empire et du rôle secondaire laissé au fur et à mesure à l'armée britannique vis-à-vis des Etats-Unis. De quoi rendre nostalgique celui qui déclarait « Plus nous nous étendrons à travers le monde mieux ce sera pour la race humaine» disait-il en 1877, étudiant à Oxford.
Les autres notes de lecture
Sauvons le Progrès
Physicien nucléaire – il dirige un laboratoire au sein du Commissariat à l’énergie...
Staline
Il n’est pas évident de susciter un grand intérêt pour une énième...
Realpolitik: A History
Au fil des événements et des périodes historiques, le mot « realpolitik » a...
Éloge du compromis
Éloge du compromis est un titre séduisant par les temps qui courent....
L’ordre du monde
On repose le dernier livre d’Henry Kissinger avec deux sentiments contradictoires : l’admiration...
La fin de l’Europe ?
L’ouvrage arrive à point nommé pour reconsidérer les véritables raisons de la...
Le monde au défi
Hubert Védrine occupe dans le paysage intellectuel français une place à part....
Que veut Poutine ?
Ancien élève de l’ENA et du MGIMO (Institut d’État de relations internationales...
Hollande l’Africain
Journaliste à RFI et collaborateur de l’hebdomadaire Jeune Afrique, Christophe Boisbouvier présente...
Le boycott
Appel au boycott des Jeux olympiques de Sotchi, de produits français (vin,...
La France au défi
« Réformisme radical », cette expression empruntée à Albert Camus pourrait résumer l’intention de...
Mali
La maison d’édition De Boeck a initié depuis 2013 une collection intitulée...
La dynastie rouge
La Corée du Nord effraie autant qu’elle fascine. Les clichés font florès...
Dear Leader
Dans un régime aussi fermé et mystérieux que celui de la Corée...
Justifier la guerre ?
Pierre Hassner, chercheur associé au Centre d’études et de recherches internationales (CERI)...
Willy Brandt
Willy Brandt, premier chancelier allemand social-démocrate (1969- 1974), est connu pour deux...
Le roi prédateur
Les deux journalistes, Eric Laurent (auteur des mémoires d’Hassan II) et Catherine Graciet s’aventurent à...
Le bilan d’Obama.
Pariant sur l’intérêt que susciteront les élections du 6 novembre 2012, les...
Repenser l’économie.
Les lauréats du Prix du meilleur jeune économiste, décerné par Le Monde / Cercle...
Tripoliwood
Delphine Minoui, grand reporter spécialiste du Moyen-Orient lauréate du Prix Albert Londres,...
Pour une Europe juste
En janvier 2011, Élisabeth Guigou présentait sa vision de l’Europe dans un nouvel...
Vivre libre
Le 17 décembre 2010, Mohammed Bouazizi, jeune vendeur de fruits et légumes tunisien de vingt-huit...
Les Coréens
Agrégé d’histoire, ancien de l’ENA, actuellement directeur adjoint de l’Institut des sciences...
Pour l’humour du risque
Sommes-nous en sécurité ? Connaissons-nous les risques qui nous guettent ? Les politiques, lois...
Known & Unknown : A Memoire
Donald Rumsfeld est probablement l’une des figures politiques américaines les plus controversées de...
Le monde selon Obama
Deux sentiments ont accompagné, en Europe, la victoire d’Obama. Le premier fut...
Réinventer l’Occident
Autrefois impérialiste et conquérant, l’Occident se sent aujourd’hui impuissant. En effet, dans...
Guerres inutiles ?
 Depuis le début du siècle les armées occidentales sont de nouveau confrontées...
Pour une gouvernance mondiale
 À l’occasion des Journées de l’économie, Jean-Marc Vittori, éditorialiste aux Échos, a interrogé cinq...
Obama’s Wars
Depuis son rôle dans la révélation de l’affaire du Watergate, Bob Woodward...
Pour la prochaine gauche
En publiant Pour la prochaine gauche, Michel Wieviorka poursuivait un objectif affiché :...
Chroniques du Darfour
Jérôme Tubiana publie aux éditions Glenat, en partenariat avec Amnesty International, ses...
Contrôler les armes
Avec cet ouvrage, Amnesty International réussit le tour de force d’expliquer le...
La Revanche du Sud
Ce temps d'un « Occident qui écrit quand l'Orient, lui, est décrit » est...
Le Temps de l’Afrique
Jean-Michel Sévérino est une personnalité atypique. Tandis que ses camarades de promotion...
Atlas de l’agriculture
Ambitieux, l’Atlas de l’agriculture cherche, comme l’indique son sous-titre, à répondre à...
Mémoires
Il fallait bien 800 pages à Tony Blair, pour évoquer les dix années...
La fabrique de nos peurs
Épidémie, inondation, famine, déplacement de population, nucléaire, pollution etc., chaque semaine, les...
Le Mexique de A à Z
 Patrice Gouy publie un nouvel ouvrage consacré au Mexique, pays qu’il parcourt...
L’Afrique en face
Les journalistes français spécialisés sur l’Afrique se comptent sur les doigts d’une...
Iran, l’état de crise
Alors que de nouvelles sanctions à l’encontre l’Iran sont régulièrement évoquées dans...
Les Arabes et la Shoah
Gilbert Achcar, enseignant-chercheur à l’Université de Londres, publie chez Actes Sud Les...
Le retour des talibans
Depuis les attentats du 11-Septembre, et l’occupation de l’Afghanistan par les forces...
Le multiculturalisme
Maître de conférences à l’Université de Paris IV et président de l’...
Shanghai-Paris
Rompant avec une vision mythologique de la capitale de l’Orient du temps...
La guerre économique
Notion décriée, la guerre économique méritait bien qu’un ouvrage lui soit dédiée....
Nourrir les hommes
 D’ici à 2050, l’humanité va voir sa population croître de 3 milliards d’âmes supplémentaires....
Vivre autrement
 « Nous avons une chance historique. Inventer, sous la contrainte de la crise...
Visages de la peur
 De plus en plus, la peur semble diriger les comportements individuels et...
Demain la faim
 La fiction qui ouvre ce livre met en scène un conflit né...
La mondialisation
Ce petit manuel est un guide intéressant pour qui veut clarifier ses...
Mitterrand l’Africain?
Les ouvrages sur François Mitterrand et l’Afrique sont nombreux (Attali, Bayart, Bourgi,...
Achever Clausewitz
Achever Clausewitz, comme pour se débarrasser définitivement des thèses du général prussien...
La Russie
Ayant consacré sa thèse d’Etat à l’étude de la région caucasienne, Pierre...
L’Afrique humiliée
L’on connaît les cris de colère d’Aminata Traoré, ancienne ministre de la...