Publications
Note de lecture

L’empire des sports. Une histoire de la mondialisation culturelle

Yves Gounin

Pierre Singaravelou et Julien Sorez (dir.), Paris, Belin, coll. Histoire & Société, 2010, 300 p.

Les sports sont enfin devenus un sujet d’histoire. Julien Sorez, jeune coordinateur de cet ouvrage collectif, a consacré au football parisien du début du xxe siècle une thèse remarquée, dirigée par Jean-François Sirinelli. Paul Dietschy, l’un des contributeurs, a livré chez Perrin, au moment du Mondial sud-africain, une ambitieuse « histoire du football ». Le temps n’est plus où l’on considérait les sports comme un sujet d’étude frivole et où l’on se riait de ceux qui se piquaient de leur appliquer des grilles de lecture réservées à des sujets plus « sérieux ».
Cet ouvrage, qui rassemble les contributions de chercheurs français et anglo-saxons, s’intéresse à la diffusion des sports à travers le monde. Il bat en brèche les théories de l’impérialisme culturel qui réduisent les pratiques sportives occidentales à un instrument déguisé de domination et d’exploitation. Certes des sports « impériaux » se sont diffusés : le football ou le cricket depuis l’Angleterre, le baseball ou le basketball depuis les États-Unis. Cette diffusion renvoyait à différents types de techniques de domination coloniale : le développement d’un entre-soi colonial réservé aux blancs (la pratique du rugby ou du cricket en Afrique du Sud dont les Noirs étaient exclus) ou l’association des peuples colonisés à des pratiques sportives intégratrices (le football en Algérie française).
Mais on se tromperait en imaginant que les peuples dominés ont subi passivement cette importation. Leur résistance a revêtu plusieurs formes.
Dans certains cas, le sport occidental a été purement et simplement rejeté : le football, qui induisait des contacts corporels trop violents et l’usage d’un ballon en cuir réprouvé par l’hindouisme, n’a jamais trouvé sa place en Inde. Mais ces cas sont minoritaires, la pratique sportive constituant pour le colonisé un moyen de s’assimiler au colonisateur.
Dans d’autres, au contraire, les dominés se sont emparés du sport occidental pour dépasser leurs dominateurs : c’est la victoire d’une équipe japonaise de baseball sur son adversaire américain en 1896 qui annonce l’émergence du Japon sur la scène mondiale (huit ans avant la guerre russo-japonaise).
Plus significative encore est la réappropriation par les populations colonisées de pratiques sportives qu’elles décident librement d’adopter. C’est là, à rebours de la thèse de l’impérialisme culturel, que se manifeste le plus l’autonomie des pratiques sportives coloniales. Les Australiens pratiquent un cricket plus viril que les Anglais qui les y ont initiés. Sous leur influence, l’accent mis par les Anglais sur le fair-play disparaît, laissant la place à un affrontement plus compétitif. De la même façon, les Sud-Américains développent une pratique du football différente du kick-and-rush anglais, composée de passes courtes et de dribbles individuels. Ce style deviendra la marque de fabrique de la Seleçao brésilienne.
Il est enfin certains cas d’impérialisme inversé où l’on voit des sports non occidentaux faire le chemin inverse et s’imposer en Occident. C’est le cas du judo – qui fut la première discipline non occidentale inscrite aux Jeux olympiques de 1964 – mais aussi du polo, du badminton, du snooker, du hockey…
Le spectre est donc large et révèle la richesse de cette géopolitique des sports encore à conceptualiser. Une géopolitique qui ne se bornerait pas à décrire comment les sports se diffusent mais s’intéresserait aux raisons de cette diffusion.
Les autres notes de lecture
Sauvons le Progrès
Physicien nucléaire – il dirige un laboratoire au sein du Commissariat à l’énergie...
Staline
Il n’est pas évident de susciter un grand intérêt pour une énième...
Realpolitik: A History
Au fil des événements et des périodes historiques, le mot « realpolitik » a...
Éloge du compromis
Éloge du compromis est un titre séduisant par les temps qui courent....
L’ordre du monde
On repose le dernier livre d’Henry Kissinger avec deux sentiments contradictoires : l’admiration...
La fin de l’Europe ?
L’ouvrage arrive à point nommé pour reconsidérer les véritables raisons de la...
Le monde au défi
Hubert Védrine occupe dans le paysage intellectuel français une place à part....
Que veut Poutine ?
Ancien élève de l’ENA et du MGIMO (Institut d’État de relations internationales...
Hollande l’Africain
Journaliste à RFI et collaborateur de l’hebdomadaire Jeune Afrique, Christophe Boisbouvier présente...
Le boycott
Appel au boycott des Jeux olympiques de Sotchi, de produits français (vin,...
La France au défi
« Réformisme radical », cette expression empruntée à Albert Camus pourrait résumer l’intention de...
Mali
La maison d’édition De Boeck a initié depuis 2013 une collection intitulée...
La dynastie rouge
La Corée du Nord effraie autant qu’elle fascine. Les clichés font florès...
Dear Leader
Dans un régime aussi fermé et mystérieux que celui de la Corée...
Justifier la guerre ?
Pierre Hassner, chercheur associé au Centre d’études et de recherches internationales (CERI)...
Willy Brandt
Willy Brandt, premier chancelier allemand social-démocrate (1969- 1974), est connu pour deux...
Le roi prédateur
Les deux journalistes, Eric Laurent (auteur des mémoires d’Hassan II) et Catherine Graciet s’aventurent à...
Le bilan d’Obama.
Pariant sur l’intérêt que susciteront les élections du 6 novembre 2012, les...
Repenser l’économie.
Les lauréats du Prix du meilleur jeune économiste, décerné par Le Monde / Cercle...
Tripoliwood
Delphine Minoui, grand reporter spécialiste du Moyen-Orient lauréate du Prix Albert Londres,...
Pour une Europe juste
En janvier 2011, Élisabeth Guigou présentait sa vision de l’Europe dans un nouvel...
Vivre libre
Le 17 décembre 2010, Mohammed Bouazizi, jeune vendeur de fruits et légumes tunisien de vingt-huit...
Les Coréens
Agrégé d’histoire, ancien de l’ENA, actuellement directeur adjoint de l’Institut des sciences...
Pour l’humour du risque
Sommes-nous en sécurité ? Connaissons-nous les risques qui nous guettent ? Les politiques, lois...
Known & Unknown : A Memoire
Donald Rumsfeld est probablement l’une des figures politiques américaines les plus controversées de...
Le monde selon Obama
Deux sentiments ont accompagné, en Europe, la victoire d’Obama. Le premier fut...
Réinventer l’Occident
Autrefois impérialiste et conquérant, l’Occident se sent aujourd’hui impuissant. En effet, dans...
Guerres inutiles ?
 Depuis le début du siècle les armées occidentales sont de nouveau confrontées...
Pour une gouvernance mondiale
 À l’occasion des Journées de l’économie, Jean-Marc Vittori, éditorialiste aux Échos, a interrogé cinq...
Obama’s Wars
Depuis son rôle dans la révélation de l’affaire du Watergate, Bob Woodward...
Pour la prochaine gauche
En publiant Pour la prochaine gauche, Michel Wieviorka poursuivait un objectif affiché :...
Chroniques du Darfour
Jérôme Tubiana publie aux éditions Glenat, en partenariat avec Amnesty International, ses...
Contrôler les armes
Avec cet ouvrage, Amnesty International réussit le tour de force d’expliquer le...
La Revanche du Sud
Ce temps d'un « Occident qui écrit quand l'Orient, lui, est décrit » est...
Le Temps de l’Afrique
Jean-Michel Sévérino est une personnalité atypique. Tandis que ses camarades de promotion...
Atlas de l’agriculture
Ambitieux, l’Atlas de l’agriculture cherche, comme l’indique son sous-titre, à répondre à...
Mémoires
Il fallait bien 800 pages à Tony Blair, pour évoquer les dix années...
La fabrique de nos peurs
Épidémie, inondation, famine, déplacement de population, nucléaire, pollution etc., chaque semaine, les...
Le Mexique de A à Z
 Patrice Gouy publie un nouvel ouvrage consacré au Mexique, pays qu’il parcourt...
L’Afrique en face
Les journalistes français spécialisés sur l’Afrique se comptent sur les doigts d’une...
Iran, l’état de crise
Alors que de nouvelles sanctions à l’encontre l’Iran sont régulièrement évoquées dans...
Les Arabes et la Shoah
Gilbert Achcar, enseignant-chercheur à l’Université de Londres, publie chez Actes Sud Les...
Le retour des talibans
Depuis les attentats du 11-Septembre, et l’occupation de l’Afghanistan par les forces...
Le multiculturalisme
Maître de conférences à l’Université de Paris IV et président de l’...
Shanghai-Paris
Rompant avec une vision mythologique de la capitale de l’Orient du temps...
La guerre économique
Notion décriée, la guerre économique méritait bien qu’un ouvrage lui soit dédiée....
Nourrir les hommes
 D’ici à 2050, l’humanité va voir sa population croître de 3 milliards d’âmes supplémentaires....
Vivre autrement
 « Nous avons une chance historique. Inventer, sous la contrainte de la crise...
Visages de la peur
 De plus en plus, la peur semble diriger les comportements individuels et...
Demain la faim
 La fiction qui ouvre ce livre met en scène un conflit né...
La mondialisation
Ce petit manuel est un guide intéressant pour qui veut clarifier ses...
Mitterrand l’Africain?
Les ouvrages sur François Mitterrand et l’Afrique sont nombreux (Attali, Bayart, Bourgi,...
Achever Clausewitz
Achever Clausewitz, comme pour se débarrasser définitivement des thèses du général prussien...
La Russie
Ayant consacré sa thèse d’Etat à l’étude de la région caucasienne, Pierre...
L’Afrique humiliée
L’on connaît les cris de colère d’Aminata Traoré, ancienne ministre de la...