Les populations frontalières d’Asie du Sud-Est, variables d’ajustement des États ?

Le conflit ouvert entre le Cambodge et la Thaïlande en juillet 2025 a remis au premier plan les enjeux liés aux frontières héritées des colonisations européennes en Asie du Sud-Est, dont plusieurs demeurent contestées. Plus largement, les frontières et autres espaces périphériques constituent souvent un lieu privilégié d’expression des pressions exercées par l’État sur les minorités ethniques. Ces lieux cristallisent ainsi des politiques de souveraineté et de contrôle des marges territoriales, qui affectent en premier lieu les populations à la fois géographiquement éloignées et culturellement distinctes du groupe ethnique majoritaire. Dès lors, les populations locales se trouvent fréquemment transformées en instruments, voire en victimes, des politiques frontalières. Les États peuvent en effet les mobiliser au service de la consolidation, ou même de l’extension du territoire, par le déplacement, la militarisation ou l’intégration forcée. Trois dyn