Armements et arsenalisations : moyens et mots de la guerre

La guerre a fait son retour dans la réalité politique européenne et la métaphore guerrière continue de s’affirmer comme outil rhétorique. Depuis 2022, le réarmement – démographique, moral, intellectuel – s’impose comme motif récurrent des discours politiques et médiatiques, en miroir d’un effort de préparation militaire et capacitaire à l’échelle du continent : une nouvelle « course aux armements », à la fois qualitative et quantitative. Les moyens de la conflictualité évoluent également et l’enchevêtrement des domaines, des temporalités et des intensités crée une complexité inédite, imparfaitement reflétée par l’inflation théorique et linguistique que représente la multiplication des « guerres » immatérielles – informationnelles, cognitives, etc. – et des « armes » associées.

L’extension des domaines de conflictualité, couplée aux phénomènes d’accélération et de saturation, de porosité et d’ambiguïté qui caractérisent les logiques contemporaines de compétition, de contestation et d’affrontement, soulève ainsi plusieurs questionnements. D’abord, celui de l’anticipation des besoins opérationnels auxquels les capacités militaires de demain devront pouvoir répondre. Plus largement, ils conduisent à s’interroger sur la définition même d’une arme à l’heure des stratégies « hybrides » et de « l’arsenalisation de tout ».

Disposons-nous des outils nécessaires pour penser cette complexité, cette instabilité et cette ambiguïté ? Pour qualifier et analyser les nouveaux rapports de force et modes de confrontation ? Ce dossier de La Revue internationale et stratégique se propose ainsi d’examiner la « nature changeante » de la conflictualité au prisme des moyens employés pour la conduire, la nourrir et en dominer les rapports de force – que ces instruments soient militaires par nature ou deviennent des armes par intention, qu’ils se déploient dans les domaines matériels ou immatériels, qu’ils soient le produit des dernières innovations technologiques ou de stratégies séculaires. Il s’intéresse d’abord aux incidences réciproques des stratégies de développement capacitaire et de la mutation des conflictualités. Il s’arrête ensuite sur les mécanismes par lesquels des éléments non militaires – objets, infrastructures, pratiques – acquièrent une fonction stratégique et deviennent des instruments d’influence, d’ingérence voire d’intimidation ou de coercition, renouvelant la grammaire de la conflictualité. Il analyse enfin la façon dont les principes juridiques et éthiques encadrant la conduite de la guerre et la maîtrise des armements sont ainsi mis à l’épreuve.