Un climat de doute. Le poids des incertitudes autour du changement climatique

Les publications relatives aux changements climatiques se sont développées en parallèle d’une prise de conscience internationale et couvrent aujourd’hui l’ensemble des champs disciplinaires, des sciences dites dures à l’aménagement du territoire, avec l’émergence des notions d’adaptation, d’anticipation et de résilience, en passant par la géopolitique, le droit international ou les études de sécurité. La communauté scientifique s’intéresse désormais aussi bien à la chaîne d’impact et à ses conséquences sur l’économie ou la sécurité internationale qu’à la manière dont la problématique est perçue par l’opinion publique ou instrumentalisée par divers groupes de pression. De par son caractère global et complexe, le changement climatique nécessite d’être appréhendé à l’aune de tous ces savoirs afin que s’améliore à la fois la compréhension de ses dynamiques, la manière de prévenir ses impacts, la diffusion d’informations de qualité et la promotion de solutions circonstanciées.

Il s’agit là des axes transversaux qui apparaissent à la lecture de ces quatre ouvrages, qui couvrent l’essentiel des interrogations contemporaines : comment le changement climatique est‐il perçu dans les différentes composantes de nos sociétés modernes ? Comment cela influence‐t‐il l’organisation d’une réponse aux enjeux que le phénomène soulève ? Que nous dit le réchauffement climatique sur la capacité de l’humanité à (ré)agir face à ce qui peut être qualifié de principal défi commun du XXIe siècle ? Si le discours des scientifiques porté par le GIEC est entendu, force est de constater qu’il n’est pas écouté. C’est ce phénomène que Clive Hamilton examine dans Requiem pour l’espèce humaine. Selon lui, l’acceptabilité d’une échéance désastreuse est à la fois source et moteur du doute car « lorsque des faits sont très alarmants, il est plus facile de les réinterpréter ou de les ignorer que de les regarder en face » (incipit). Nous doutons des travaux des scientifiques, de la pertinence de leur diagnostic et du bien‐fondé d’une action préventive qui, s’ils ont raison, le sera de moins en moins. Le doute, ses origines et ses conséquences sont ainsi véritablement au centre des atermoiements autour du changement climatique…