La modification du climat comme arme de guerre

La connaissance de l’environnement, dont l’anticipation et l’exploitation des conditions météorologiques, constitue une donnée stratégique importante pour la conduite des opérations militaires. Une des illustrations les plus connues est la bataille de Waterloo en 1815, lorsque la cavalerie française est ralentie par le bourbier et le froid, ce qui a diminué son efficacité. Si la variable naturelle météorologique joue un rôle – quoique minime, car il ne faut pas négliger la dynamique stratégique – dans la conduite des opérations militaires, quid de l’anticipation, voire du contrôle de celle-ci ?

Fantasmé ou redouté, le contrôle de l’environnement naturel est une constante observée à toutes les époques. Si la philosophie de la technique cartésienne promeut l’idée de rendre les hommes « maîtres et possesseurs de la nature »1, il n’est pas question de domination irraisonnée. Plus tard, la révolution scientifique du XXe siècle fut telle qu’elle bouleversa des théories solidement fondées et en édifia de nouvelles, redéfinissant ainsi les rapports entre l’Homme et la nature. Ces avancées scientifiques contribuèrent à alimenter l’imaginaire : les moyens de guerre mésologiques, c’est-à-dire ceux exploitant la relation entre les êtres humains et leur milieu de vie, ont un fort ancrage fictif dans nos mentalités. Néanmoins, la modification des conditions météorologiques est aujourd’hui rendue possible par la science…