Géopolitique du Belize : entre Amérique centrale et Caraïbe, entre marge et centre / Elisabeth Cunin

De langue officielle anglaise, de religion majoritaire protestante, doté d’un régime de monarchie constitutionnelle, membre du Commonwealth, le Belize apparaît comme un pays atypique dans son environnement régional. Son histoire est marquée par les rivalités entre l’Angleterre et l’Espagne pour le contrôle de ce petit territoire ; dans le même temps, ces rivalités s’accompagnent de fait d’un désintérêt pour son développement et l’institutionnalisation d’un pouvoir colonial. Tout au long des XVIIe et XVIIIe siècles, alors qu’il dépend politiquement de la Capitainerie du Yucatán, et donc de la couronne espagnole, le Belize est exploité (ressources forestières) par des colons d’origine britannique. Conflits et traités se succèdent au gré de l’évolution des relations entre les deux puissances coloniales et de leurs stratégies de domination de la Caraïbe et de l’Amérique centrale [5]. L’Espagne n’occupera jamais ce territoire ;