Álvaro de Vasconcelos est Directeur de l’Institut d’Etudes de Sécurité de l’UE depuis mai 2007.

Il a dirigé, de 1981 à 2007, l’Instituto de Estudos Estratégicos e Internacionais (IEEI) à Lisbonne, dont il est le cofondateur, et où il a lancé plusieurs réseaux dont le Forum euro-latino américain et EuroMeSCo.

Éditorialiste dans la presse portugaise et internationale, il a écrit et codirigé de nombreux ouvrages, articles et rapports, notamment sur la Politique étrangère et de Sécurité commune de l’UE (PESC), sur les relations euro-méditerranéennes et sur l’ordre mondial, entre autres : Portugal: A European Story ; La PESC : Ouvrir l’Europe au Monde ; The European Union, Mercosul and the New World Order et A European Strategy for the Mediterranean. Il a édité le Cahier de Chaillot Partnerships for effective multilateralism – EU relations with Brazil, China, India and Russia, édité et contribué aux rapports The EU and the world in 2009 – European perspectives on the new American foreign policy agenda et The European Security Strategy 2003-2008 – Building on common interests, contribué au rapport Union pour la Méditerranée – Le potentiel de l’acquis de Barcelone ; contribué et édité le livre What ambitions for European defence in 2020 et contribué et édité avec M. Marcin Zaborowski le livre The Obama Moment – European and American perspectives.

Chargé d’enseignement dans différentes universités européennes et américaines, il a participé à de nombreuses conférences en tant qu’orateur. Il est membre de comités éditoriaux et consultatifs de divers journaux spécialisés et instituts de recherche politique.

Il contribue en outre régulièrement à la presse écrite ainsi qu’aux chaînes de radio et de télévision portugaises, et contribue souvent à la presse européenne. Ses chroniques (Project Syndicate) sont publiées simultanément dans de nombreux documents de référence à travers le monde.

Álvaro de Vasconcelos est Chevalier de l'Ordre de la Légion d'Honneur (France) et Comendador do Ordem do Rio Branco (Brésil).