Essayer de sonder les intentions d'une personne comme Kim Jong Il est un exercice auquel je ne me risquerais pas. Peut-être que, comme cela s'est déjà produit par le passé, il existe des éléments relevant de la situation intérieure de la Corée du Nord dont nous ne disposons pas.

Ce qui est sûr, c'est que cet essai lui a permis d'attirer l'attention du monde entier alors que, ces derniers temps, son pays était plutôt dans l'ombre. Il est clair qu'aujourd'hui, plus personne ne peut ignorer la Corée du Nord.

Avant, on savait que les Nord-Coréens étaient très probablement capables de produire une quantité de plutonium suffisante pour fabriquer entre 2 et 6 armes. Mais on ne savait pas s'ils étaient capables d'assembler les éléments nécessaires à la fabrication d'une bombe. Maintenant, sur ce point, il n'y a plus d'interrogation.

Tout d'un coup, parce qu'on apprend cet essai, tout le monde se mobilise, mais il faut souligner que cela faisait des années qu'on savait que cette possibilité existait. Et on n'a rien fait à part des réunions à six qui n'ont servi à rien.

Je ne vois pas très bien ce qui peut-être fait. Le Conseil de sécurité des Nations unies a déjà montré au cours des années qu'il était impuissant. L'administration Bush aurait pu agir comme elle l'a fait pour la Libye en proposant un abandon du programme nucléaire en échange d'une réintégration dans la communauté internationale, mais elle ne l'a pas fait. Et les menaces que les Etats-Unis ont pu proférer se sont révélées être de véritables camouflets. Maintenant, en pleine campagne électorale, je ne vois pas comment elle pourrait prendre ce type d'initiative sans être accusée par les conservateurs de céder au chantage.

Il semble que les seuls qui puissent s'opposer à la Corée du Nord sont les Chinois, qui sont par exemple les seuls fournisseurs d'essence des Coréens. En dehors de cette voie, je ne vois vraiment pas ce qui peut être fait. Cet essai est bien la preuve de l'impuissance des grandes puissances.

On avait jusqu'à présent un traité de non prolifération visant à dissuader les pays d'obtenir l'arme nucléaire en leur disant que de toute manière les autres ne chercheraient pas à l'acquérir. A partir du moment où ce traité n'est pas respecté, tout son intérêt d'effondre. Le risque est donc, qu'à terme, l'essai nord-coréen débouche sur l'annonce d'autre programmes nucléaires.

Je ne suis pas un spécialiste de l'Asie mais je pense que l'on peut s'attendre par exemple à ce qu'au Japon la partie de la population la plus nationaliste, qui réclame déjà une révision de la constitution pour que leur pays puisse se doter d'une armée indépendante, demande à ce qu'il puisse également disposer de l'arme nucléaire. Et on risque de voir apparaître des mouvements du même type en Corée du Sud ou à Taïwan.

Concernant les risques d'utilisation de cet essai, il faut rappeler que l'on savait déjà que la Corée du Nord avait effectué un test de missile. On sait maintenant qu'elle a effectué un essai nucléaire. Maintenant, entre faire exploser une bombe et disposer de la technologie permettant d'équiper un missile transportant cette bombe, il y a une marge.

Kim Jong Il est quelqu'un de très rationnel, de très habile dans les négociations. Mais c'est également quelqu'un de très imprévisible. On a l'impression que la seule chose qui le préoccupe, c'est de rester au pouvoir. Reste à savoir ce qu'il fera quand son pouvoir sera menacé.